無色液體。有強烈的刺激性氣味。密度0.83。折射率1.430。熔點-16℃。沸點196℃。不與水混溶，但與乙醇、乙醚、氯仿混溶。用于制香精、化妝品，并用作溶劑、防沫劑、增塑劑、防凍劑、潤滑油添加劑等。是從椰子油制月桂酸的副產物。也可由乙烯經催化控制聚合后再經水解、分離而得。