有光澤的紫色結晶或紅棕色粉末，溶于乙醇和乙酸，幾乎不溶于水；乙醇溶液經長時間保存后，可因羧基起酯化作用而使靈敏度顯著降低；最大吸收波長410nm，可用于原生動物活體染色；酸堿指示劑，pH變色范圍4.4（紅）～6.2（黃）；滴定氨、弱有機堿和生物堿，但不適用于除草酸和苦味酸以外的有機酸；可與溴甲酚綠和亞甲基藍組成混合指示劑以縮短變色域和提高變色的敏銳性；沉淀滴定的吸附指示劑，如用硝酸釷滴定氟離子；檢定游離氯、亞氯酸鹽等氧化劑。